深海から、それは音もなく現れた。
　最初に異変が起きたのはインド洋南西部。通信衛星が相次いで沈黙し、海底ドローンは未知の光る触手に飲み込まれた。映像に映っていたのは、直径100メートルを超えるクラゲ状の構造体。だがそれは単なる巨大生物ではなかった。
　世界は当初、自然災害や偶発的事故と捉えた。だが、すぐに認識を改めざるを得なかった。
　沿岸地域で幻聴・幻覚の報告が相次ぎ、人々が理由もなく海に向かって歩き出す現象が発生した。しかもその行動は、言葉を介さず、ある感覚によって伝染していた。
　「かえせ」――。
　その言葉を、誰もが脳内で聞いたという。人種も国籍も関係なく。まるで、地球そのものが人類に警告を発しているかのようだった。
　そして、ある研究者は気づく。
　それらのクラゲは、情報を記憶として保有しているのではないか。
　長大な触手に蓄積される神経様構造体。共鳴しあう個体群。外界の電磁波や生体信号を受け取り、選別し、反響する。
　彼らは、ただの動物ではなかった。
　新たな記録媒体であり、進化したネットワーク知性だった。
　人間の文明は、急速に崩れ始めた。
　情報インフラが崩壊し、言語