あなたが最後に「美しい」と感じたのは、いつですか？

夕焼けを見た時。好きな曲に涙した夜。数式がぴたりとはまった瞬間。あるいは、何もない静けさの中で、ふと心が震えたあの午後――。

「究極の美しさとは何か？」

人類が何千年も問い続けてきたこの壮大なテーマに、時代も国も分野もまったく異なる4人の天才が挑みます。

一人目は、ルネサンスの万能人レオナルド・ダ・ヴィンチ。『モナ・リザ』に永遠の微笑みを閉じ込め、人体の解剖から鳥の飛翔まで、自然の法則の中に美を追い求めた芸術と科学の巨人。彼は言います。「美とは、理解された自然だ」と。

二人目は、20世紀最大の理論物理学者ポール・ディラック。「1時間に1語」と揶揄されるほどの寡黙な天才は、たった一本の方程式から誰も予想しなかった反物質の存在を予言しました。その信念はただ一つ。「美しい方程式は、正しい」。

三人目は、情熱の進化生物学者スティーヴン・ジェイ・グールド。「パンダの親指」はなぜ不器用なのか、人はなぜ夕焼けに心を奪われるのか。美の感覚を進化の視点から解き明かしながら、「副産物だからこそ美は崇高だ」と語る科学の語り部。

そして四人目は