「単刀直入に言おう。君との婚約は破棄し、私は王家令嬢のエリーゼと婚約することに決めた。

「っ！？！？」

　その報告は、私にとって衝撃でしかなかった。…というのも、まさか性格が攻撃的で知られるエリーゼ様をレオリア様がお選びになるとは、思っていなかったからだ。

「…理由をお聞きしても？」

　そもそもが政略結婚であったであろう、私との婚約。…彼の心の内を、少なからず知っておきたい。

「…君がどこまで理解しているかは知らないが、私は本気でこの王国を変えてやりたいと思っている。そのためには、この人生を捧げることだって惜しくはない。…それを実現するための最短ルートを、これまで幾度となく模索してきた。…そしてそれが、君との婚約にあるのではないかと思ったのが、つい1か月ほど前の事だ」

　私の後ろに権力者がいるのではないか、という彼の読みはあながち間違いではない。…しかしそこまで突き止めておいて、最後の最後に詰めが甘かったらしい…

「…そうですか。…あなたがお考えの通り、私には王国のバックアップがあります。…私と婚約され子を授かった暁には、あなた様に王国権限の全