世界を守護する曜獣レグルス。王国はその尊き存在を恭しく崇め、世話のいっさいを名門アーデンフェル家へ託してきた。中でも重んじられるのが、曜獣の〈パートナー〉を選ぶ儀式である。

次女ティアナは、家中から「出来損ない」と蔑まれていた。一族が尊ぶのは優美な作法と社交。儀礼より曜獣そのものと向き合う彼女は“貴族らしくない娘”でしかなく、おまけに彼女の手柄は、いつも姉イザドラに奪われていた。

「あの子がいるから、曜獣はわたくしを見てくださらないの」

イザドラは掟破りを口実に、せいせいした顔でティアナを家から追い出す。

だが、新たなパートナーとしてレグルスが望んだのは、ほかでもないティアナだった。すでに家へ告げてもいたのだ。次は、あの娘にすると。

追放を隠そうと、家の者は平然と偽る。「あの子なら、勝手にどこかへ行ってしまって」と。

——我の望みを妨げるとは。アーデンフェル家は、ずいぶんと傲慢になったものだ。

その日から、守護者はもう王国の言葉に耳を貸さなくなる。

追い出した“出来損ない”こそが選ばれた娘だったと、彼らが思い知る日は近かった。