王冠は落ちた。

黄金の床に転がり、
誰も拾わなかった。

喝采は消えた。

昨日まで名を呼んでいた者たちは、
今日には背を向ける。

空腹を知った。

冷たい雨を知った。

一枚の銅貨の重さを知った。

誰かが作ったパンの香りを知った。

誰かが運んだ荷の重さを知った。

誰かが頭を下げて働く理由を知った。

かつて見下した人々は、
虫けらなどではなかった。

泣き、
笑い、
怒り、
愛し、
懸命に生きる人間だった。

失ったものは多い。

王位も。

名誉も。

栄光も。

だが失ったからこそ、
初めて手に入れたものがある。

感謝される喜び。

約束を守る誇り。

数字の意味。

契約の重み。

そして、
自分の足で立つ強さ。

王冠を失った日、
王子は終わった。

けれど――

人間は始まった。

泥にまみれた手で帳簿をめくり、
夕暮れの商店で笑う。

その顔を見て、
誰も元王子とは呼ばない。

商人と呼ぶ。

仲間と呼ぶ。

友と呼ぶ。

それでいい。

いや、
それがいい。

王冠のない王は今日も生きる。

誰かの役に立つために。

昨日の自分を超えるために。

そして静か