高校二年生・旦羅彩花、十七歳。恋愛経験はゼロ。

告白されたことがないわけじゃない――むしろ逆だ。彼女はすでに七人の男子を断っている。優しい先輩から元気な後輩、文芸少年にスポーツマンまで、そのすべてを「あなたはコンビニのおでんみたいなもの」という意味不明な理由で丁重に振ってきた。

親友に「いったいどんな男子が好みなの？」と聞かれ、彼女は言った。
「原始的で、野性的で、現代文明に汚されていない純粋な果実のような男」

誰もが冗談だと思った。

ところが彼女の父親――熱狂的な人類学者――が、北極の永久凍土層から、二万三千年もの間氷漬けにされていた原人を掘り出してきたのだ。

解凍の瞬間、彩花はその琥珀色の瞳と見つめ合った。

彼女の心臓は、実験室の機器を粉々にするほどの大音量を響かせた。

終わった。

これはおでんの問題じゃない。

マンモス本尊の問題だ。

二万三千年という時も、言葉が通じない壁も、現代文明とはまるで噛み合わない生存本能も――そんなものはどうでもよかった。大事なのは、彼が彼女を見つめたその一瞬で、彼女は山を越え野を越えたくなってしまったということ。

時を超えた二万三