上海から来た李明（リー・ミン）は、東京の美術大学に留学して二年目だった。二十四歳の彼は、幼い頃から絵筆を握り、伝統的な中国画から現代アートまでを学び、夢は世界的な画家になること。だが、異国での生活は孤独だった。言葉の壁、文化の違い、そして家族からのプレッシャー。毎日のようにアトリエでキャンバスに向かうが、心のどこかが空っぽだった。
ある秋の午後、ヌードデッサンの授業があった。教授が「今日は特別なモデルをお迎えしています」と紹介したのは、二十二歳の日本人女性、佐藤あかりだった。彼女はプロのヌードモデルで、美術学生たちの前で堂々と服を脱ぎ、椅子に座った。柔らかい光が彼女の肌を照らし、黒髪が肩に落ち、物憂げな瞳が遠くを見つめていた。それはまさに、李明がこれまで描いたどの絵よりも美しい光景だった。
李明はスケッチブックを開き、鉛筆を走らせた。彼女の曲線、影の落ち方、微かな息づかい。普段は冷静な彼だったが、手が震えた。