「私たちは大丈夫だから、鬼と戦うなんて言わんでおくれ……」
　真剣な顔のおじいさんに、心配そうに眉を寄せるおばあさん。
　二人を交互に見やり、姿勢を正す。
「誰かが立ち上がらないと、次の冬は越せない。それなら、俺は、その誰かになりたい」

　鬼が島を前に、体は緊張で強張り、足は震えていた。

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　目の前に、巨大な足が迫る。
　つぶてが舞い、全身に襲いかかってきた。

　成人の儀が執り行われた、この日。
　俺はただ、駆ける。
　雑草を掻き分け、逃げ出していた。

「ははははははは！」
　声を張り上げる。
　鬼がいた。
　姫が捕らえられ、今にも食われそうだった。
　鬼の強大な足に、かつての後悔がよぎる。
　それを上回る高揚に、勢いよく針を抜いた。