婚約破棄は、五分で終わった。

舞踏会の真ん中で王太子に切り捨てられたアネットの前に、ほとんど接点のなかった従兄が現れる。公爵家の嫡男レヴィ。彼は後見を名乗り出て、こう言った。

お前の再婚相手は俺が審査する。

実家にも王宮にも戻れないアネットにとって、その手を取る以外の選択肢はなかった。衣食住は完璧に整えられ、外出には護衛がつき、縁談はすべて義兄の一存で却下される。

感謝はしている。でも、このままでは一生この人の手の中だ。

アネットには前の世界で身につけた知識がある。産地と消費地を繋げば価値が生まれることを、体で覚えている。行商の仮登録を取り、商人に紛れて王都を脱出した。

けれど逃げた先の宿場町では、なぜか部屋が用意されていた。港町の宿には公爵家の紋章入りの手紙が届いた。辺境の温泉街に隠れたら、湯治客のふりをした義兄本人がいた。

追いかけてくるのに、捕まえない。 監視しているのに、商売は止めない。

逃走経路は十二通り想定していた。お前が選んだのは八番目だ。

この人は有能すぎて怖い。けれど怖いだけなら、とっくに振り切ることを諦めている。振り切れないのに足を止めないのは、こ