侯爵令嬢オリヴィアは、幼い王太子エードリックの養育係だった。
剣でも算術でもない。彼女が王太子に授けたのは「人の嘘を見抜く目」——声の上ずり、視線の逃げ、言葉と手の不一致を読み、追従と諫言を聞き分ける術だった。十年、王太子は彼女の隣で、玉座に必要なただ一つの技を身につけていった。
だが婚約者である第二王子派の宰相子息コンラートは、彼女を「養育係など誰でも務まる、ただの子守」と断じ、王太子の成人を機に追放する。後任は、追従ばかりを心地よく囁く家庭教師だった。
オリヴィアを唯一その価値で見抜いたのは、辺境を預かる若き辺境伯テオ。彼女が王太子に遺した「人を読む目」を、手紙の筆跡から見抜いていた男だった。
半年後、王太子は即位する。だが彼の周りからは、嘘を指摘する声が一つずつ消えていた。追従に囲まれた若き王は、隣国の使者の嘘を、家臣の裏切りを、一つも見抜けない。一通の偽りの親書が、戦の口火を切る——彼女が育て損ねたのではない。育てた目を、誰かが塞いだのだ。