――アレイン伯爵視点――

「エリーフィア？…ああ、順調に事を運んでいるとも。彼女の母親を騙し、ようやく婚約の手筈を整えたのだ。そうやすやすとしくじったりはしないとも」

　そう私が言葉を発するのは、この婚約における私の協力者であり、私の本当の婚約者であるセリアだ。

「さすがアレイン様、抜かりは無いようでございますね…本当にお願いいたしますよ？ここで失敗してしまったら、私があんなに頑張って彼女の母親に近づいたのが無駄になってしまいますもの」

　心配そうな口調でそう言う彼女を、私は安心させるように努めて話す。

「大丈夫だ。エリーフィア自身は君も知っている通り、あんなに内気で暗いような性格だ。…私たちのいう事に逆らいなどしないとも。くっくっく…」

　実際に会ってみて、私は確信した。この女以上に言いなりになる女は、他にはいないであろうと。

「そうでしたね、あの性格ではもし伯爵の事を疑ったとしても、行動に移すようなことはできないでしょうから」

　アイもその点は理解してくれている。…しかし私には一点だけ不安要素があった。

「しかしひとつ…エリーフ