「それでも、私が聖女だったら……」

最後まで言わなかったけれど、その先は予想がつく。もし聖女だったらもっと上手く立ち回っていたのに。私はこんな目に遭わなくてすんだのに。後悔とも愚痴ともつかない言葉が次から次へと浮かんできた。

「お祖父様からのお手紙は読んだ？」

「ええ、読みました」

「そのことだけど、今のお父様なら婚約を破棄できると思うわ。もちろん私も協力するから」

「そう……でも、いいの。もういいのよ」

力なく、首を横に振る。聖女になれなかった私に価値はないわ。今更社交界に出られるような立場でもないしね。

「よくないわ！ロザリンド！私のライバルがそんな意気地なしでいいわけないでしょう！」

突然の大声に驚いて顔を上げると、いつになく真剣な瞳をしたエメロードと目が合った。まるで責められているかのような迫力だ。

「あなたは他の誰にだって負けない素晴らしい女性よ！王太子妃に相応しくないなら、私の方が王太子妃に相応しくないわ！それは私が一番分かってるのよ」

「エメロード……？」

エメロードは泣きそうに顔を歪めると、私の首に抱きつ